EmailPrint

Cao thủ Counter-Strike: Nhất game tinh, nhất thân vinh

Anh ta lái một chiếc xe BMW, rất được các cô gái hâm mộ, xung quanh anh, các nhà tài trợ bám lấy như thể ong vo ve quanh tổ. Anh ta phải tập luyện nặng nhọc. Anh ta chơi thậm chí còn vất vả hơn. Mới 21 tuổi và anh ta không phải là một cầu thủ bóng đá. Anh ta suốt ngày chỉ ngồi chơi Counter-Strike.

Giới hâm mộ gọi chàng trai này là Ksharp, còn tên thật là Kyle Miller. Nghề nghiệp kiếm sống của anh là game thủ chuyên nghiệp.

Đã 4 năm nay, từ ngôi nhà của bố mẹ ở Reston (thuộc bang Virginia, Mỹ), Miller trị vì thế giới Counter-Strike, một trò chơi trực tuyến thu hút đến 2,8 triệu người tham gia với tốc độ gia tăng còn nhanh hơn cả tốc độ người sử dụng Internet trên toàn nước Ý. Những chiến thắng của anh trong các giải đấu tầm cỡ quốc tế đem lại cho anh hàng bao tải thư hâm mộ của giới trẻ ở đất nước Trung Quốc xa xôi và thậm chí ngay trên kinh đô của game online như xứ Đại Hàn, đến đâu người ta cũng trầm trồ soi mói rồi gọi tên anh.

Ksharp đã trở thành "vĩ nhân ảo" trong thế giới thể thao điện tử (e-sport), nơi tổng giá trị của giải thưởng cho những chiến công có thể lên đến 500.000 USD. Danh sách nhà tài trợ sử dụng hình ảnh của Miller có cả Samsung, Intel...

Miller nằm trong số hơn 20 game thủ chuyên nghiệp cao cấp ở trên toàn nước Mỹ, hầu hết tất cả mới chỉ ở ngưỡng cửa đôi mươi nhưng đã có cho mình một nghề nghiệp bộn tiền: chơi game.

"Bất cứ khi nào có ai đó hỏi tôi: Cậu làm nghề gì? Tôi thường vờ như không nghe thấy, nhưng khi người ấy cũng gặng hỏi lại, tôi trả lời: Tớ chơi game. Người ấy lại tiếp: Không, ý tớ muốn hỏi là nghề chính của cậu là gì cơ? Tôi vẫn cứ phải trả lời: Chơi game. Đấy là một nghề mà". Đó là những đoạn hội thoại mà Miller bắt gặp hàng ngày.

Counter-Strike giúp anh kiếm được hàng năm từ 40.000 đến 60.000 USD, hầu hết là từ phía các nhà tài trợ, một phần là giá trị các giải thưởng. Dù vẫn đang sống cùng bố mẹ, số tiền trên đủ để Miller trả tiền góp hàng tháng cho chiếc xe BMW 325i trắng sáng cáu cạnh.

"Lần đầu tiên tôi nói với bố mẹ rằng chơi Counter-Strike cũng giống như là đi làm, họ đã cười vào mũi tôi", anh tâm sự. "Nhưng các bạn biết đấy, nếu tôi không chơi, tôi sẽ không được trả tiền". 

Cuộc sống của một game thủ chuyên nghiệp như Kyle Miller diễn ra đều đặn: Từ Chủ Nhật đến thứ Năm hàng tuần, cứ từ 7 giờ sáng đến 11 giờ đêm, chàng trai được gọi là Ksharp ngồi lòng khòng trước màn hình vi tính 19 inch, co 2 chân lên ghế để chơi game với cái áo phông và chiếc quần soóc kẻ sọc.  

"Giữ mối quan hệ với anh ấy khiến tôi phát điên lên mất", bạn gái của Miller, Kate Harter, ấm ức tâm sự. "Anh ta di chuyển liên tục và không thể có thời gian để thường xuyên tới thăm tôi được". Mối quan hệ của họ bắt đầu từ 10 tháng trước khi Ksharp tham dự giải đấu game tại thành phố New York.

Counter-Strike là trò chơi bắn nhau chiến thuật được dàn dựng giữa 2 phe là Khủng bố và Lực lượng chống khủng bố. Nhiệm vụ của người chơi là bắn hạ càng nhiều đối thủ càng tốt. Vốn được thiết kế bởi Jess Cliffe và Minh Le từ khi hai người này còn là sinh viên tại trường đại học Công nghệ Virginia, giờ đây vào bất cứ thời điểm nào, trên toàn thế giới cũng có đến 70.000 người đam mê dán mắt vào màn hình PC với khẩu AK47 "ảo".

Đẳng cấp của Ksharp đã đạt đến mức siêu đẳng về sự chính xác, hiếu chiến và mưu mẹo. Chơi với anh ta, các đối thủ thường lè lưỡi lắc đầu ví mình như chàng thủ môn đội bóng phường đứng trước quả penalty chuẩn bị được thực hiện bởi Frank Lampard, cầu thủ tiền vệ Chelsea vậy. Còn Miller thì lại luôn nhún vai và phủ nhận các kỹ năng của mình.

Khi còn là một cậu bé, Miller phải chuyển nhà rất nhiều lần. Bố anh, Russ, từng là nhân viên CIA. Trong vòng 8 năm, cả gia đình phải sống ở Hy Lạp, Bahrain và Costa Rica. Miller, lên đai đen karate năm 11 tuổi, chơi tốt bóng rổ và bóng đá, nhưng bất cứ khi nào chuẩn bị được gọi vào đội tuyển của trường học, cả gia đình lại cuốn gói ra đi.

Bởi vậy, các trò chơi video, từ Final Fantasy cho đến Mario Kart, đã trở thành hành trang không thể thiếu trong suốt tuổi thơ của chàng trai trẻ. Miller sở hữu một bộ sưu tập tất cả các đầu máy chơi game: từ Sega cho đến các máy PlayStation thế hệ đầu tiên và thậm chí chưa bao giờ rời xa chiếc điện thoại di động Siemens SX66 PDA.

Bắt đầu tải Counter-Strike từ những ngày đầu tiên trò chơi này ra mắt năm 1999, cha mẹ Miller không thể lý giải tại sao anh lại bị cuốn hút đến thế, nhưng mẹ anh chính là người đã lái xe chở cậu quý tử của mình đến tham dự giải đấu lớn đầu tiên xa nhà.

Khi gia đình chuyển đến Memphis (Mỹ), Ksharp trở thành game thủ chuyên nghiệp khi vẫn ngồi trên ghế trường phổ thông. Được nhận vào học tại trường Đại học Tennessee, nhưng sau đó do cuộc di cư tiếp theo đến Reston, anh quyết định gia nhập trường Cộng đồng Bắc Virginia. Sau một năm, thời gian thi đấu quá dày đặc khiến Miller phải bỏ học. Cha mẹ Miller rất thông cảm cho con mình, ông Russ nói: "Nếu ở tuổi của nó như bây giờ và đạt được thành công như nó, chắc tôi sẽ đi khắp nơi để khoe khoang về bản thân mình".

Theo năm tháng, càng ngày, lịch thi đấu càng nhiều với Ksharp. Tháng sau, kênh truyền hình MTV sẽ tường thuật trực tiếp các trận chung kết giải vô địch game chuyên nghiệp được tổ chức tại Nhà hát Nokia ở quảng trường Times.

Russ Miller, giờ đây đã là một nhân viên chính phủ Mỹ, không hiểu nhiều về CS: "Tôi phát ốm khi chứng kiến những gì diễn ra trong trò chơi với những chyuển động liên tục tốc độ cao cứ quay như chong chóng". Nhưng khi nghe những kỹ sư đồng nghiệp của mình bàn tán về trò chơi, ông hỏi họ xem họ có biết Ksharp là ai không. Họ trả lời xác nhận một cách đương nhiên và thế là ông phổng mũi buông thõng một câu: "Con trai tôi đấy".

Trong những ngày này, đội game 3D của Ksharp đang ráo riết chuẩn bị cho World Cyber Games, giải đấu được coi là thế vận hội Olympics của giới chơi game chuyên nghiệp diễn ra tại Singapore từ 16 đến 20/11 với sự tham gia của 800 cao thủ đến từ 70 quốc gia. Tất cả sẽ tranh giành nhau phần thưởng trị giá 430.000 USD. 3D sẽ đại diện cho nước Mỹ đến thi đấu để bảo vệ cho chức vô địch năm ngoái giữa sự giành giật cam go từ phía các địch thủ đến từ Thuỵ Điển, Đan Mạch, Đức và Brazil.

"Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng đây sẽ là lần cuối, đối với tôi, đây là một nghề", Miller nói, "Bất chợt lúc nào đó, tôi thoáng nghĩ trong đầu, rồi cũng sẽ đến lúc kết thúc. Ngay sau đó, tôi thấy mình đang ở Paris, tham dự một giải đấu Counter-Strike lớn ngay giữa viện bảo tàng nổi tiếng Louvre, và rồi các nhà tài trợ lại rót tiền vào, và chúng tôi lại giành chiến thắng".

Tâm Anh (theo Washington Post)